Se as condições climáticas permitirem, moradores do Norte e do Nordeste brasileiro devem ter a chance de ver a olho nu a chuva de meteoros Perseidas entre a noite desta sexta e a madrugada de sábado. O fenômeno, melhor observado no Hemisfério Norte, ocorre na constelação de Perseu e, de acordo com a Nasa, a agência espacial americana, é visto há pelo menos 2 mil anos.
De acordo com o físico do Observatório Astronômico do Centro de Divulgação Científica e Cultural (CDCC), Jorge Honel, esta chuva poderá ser vista apenas de forma isolada no Brasil. Na Europa, poderá ser observada próximo da região mais alta do firmamento (o zênite).ara visualizar o fenômeno, não são necessários equipamentos especiais. Além de saber o horário mais adequado e a direção correta para se manter a atenção, é importante escolher um bom local de observação. Segundo o astrônomo Paulo César Pereira, da Fundação Planetário da Cidade do Rio de Janeiro, o ideal é procurar um horizonte sem montanhas ou prédios e se distanciar das luzes dos grandes centros urbanos.
"O céu escuro aumenta o contraste com a luminosidade dos meteoros, que não possuem um brilho tão intenso, facilitando a visibilidade do fenômeno", explica.
Perseidas
A chuva de meteoros Perseidas é chamada assim porque os meteoros aparecem na direção da constelação de Perseu, perfeitamente visível do Hemisfério Norte.
Ela ocorre anualmente quando a Terra atravessa os detritos (pedaços de gelo e poeira com cerca de mil anos) deixados pelo cometa Swift-Tuttle, que orbita o Sol uma vez a cada 133 anos. Ao cortar a órbita deste cometa, os fragmentos se chocam com a atmosfera e se desintegram em explosões de luz.
Em outubro tem mais
De acordo com Pereira, em outubro os brasileiros terão a oportunidade de observar a chuva de meteoros Orionídeas. Será a segunda vez no ano que ocorrerá o fenômeno decorrente da passagem da Terra pela poeira liberada pelo cometa Halley (a primeira foi a Eta Aquarids, no início de maio). O ponto de onde os meteoros serão irradiados está localizado dentro da constelação de Orion, visível no Hemisfério Sul.
A chuva de Orionídeas geralmente começa em 15 de outubro e termina no dia 29 do mesmo mês. Os observadores do Hemisfério Sul poderão ver cerca de 40 meteoros caindo por hora. O ápice da chuva pode durar duas ou três noites, embora haja variações de ano para ano.
Sobre as chuvas
As chuvas de meteoros - popularmente conhecidas como estrelas cadentes - ocorrem periodicamente, sempre que o planeta Terra atravessa a órbita de algum cometa. No entanto, a intensidade das chuvas é sempre diferente. Segundo Pereira, uma chuva de meteoros nunca é igual a outra, podendo ser mais forte ou mais fraca.
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